Богатая на угощения масленичная неделя, насыщена также и красивыми обрядовыми традициями, которые начиняясь в первый день, перетекают друг в друга и ярко заканчиваются Прощеным Воскресеньем. Все семь дней по нарастающей разыгрывались веселые уличные сценки и представления, жглись костры и устраивались шумные катания на санях. Многозначительны были основные обряды, без которых до сих пор невозможно представить Масленицу.
Одним из традиционных развлечений был костер, который разжигался воскресным утром, в последний день веселой недели. Считалась что в этих кострах, разводимых на Прощеное Воскресенье, сгорает все ненужное зло, которое копится в душе, исчезает вся нечистая сила, происходит естественное очищение от болезней и порчи. Считалось, что именно от масленичного костра загоралось, зажигалось весеннее солнце. Самые смелые и лихие участники гуляний старались перепрыгнуть через костер, а вечером пепел праздничных кострищ развеивали по полям, словно сдобряя почвы перед скорым посевом.
Таким же обязательным элементов масленицы было и катание на санях. Начинались широкие разъезды в ряженых выездных саночках, запряженных специально прибереженными для этих целей лошадьми, в четверг и продолжались до воскресенья. Недавно поженившиеся пары с удовольствием предавались субботнему обряду целования, который проходил на высокой снежной горке. Поднявшись на нее, нужно было поклониться всей деревне, поцеловаться и лихо, смеясь и падая, вместе скатиться с масленичной горки. Да так гладко это проделать, так далеко уехать, чтобы жизнь в новом приближающемся годовом цикле шла как по маслу. Нередко поцелуи продолжались и после того, как пара скатилась с горочки.
Ни одна масленица не обходилась без балаганов – подготовленных или импровизированных театральных или кукольных представлений, которые разыгрываются в специально сооруженных постройках, а то и прямо на улице. Сложно даже представить масленицу на Руси без кулачных боев, а также без любимого всеми детьми гостя- дрессированного медведь. Этот вид развлечения даже приобрел забавное название – медвежья потеха. А все потому, что медведь издавна являлся воплощением великой лесной силы, которая способна одолеть любую нечисть. Это светлый, уважаемый образ, и мишка затейливо веселили неуклюжими танцами подмерзшую на зимнем морозе детвору. Медведя сопровождал своего рода дрессировщик, переодетый в козу. Именно он разыгрывал основные действия с рычащим, обожаемым всеми медведем.
Также обязательными были и Петрушиные представления, на которых русский Петрушка показывал комичные пародии. А также недельная уличная торговля, на которой можно было купить абсолютно все, при этом вкусно поесть блинов с необычной и очень сытной начинкой.
